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Le pluviomètre, du moins tel que nous le connaissons aujourd’hui, est un ajout ornemental à tout jardin… et une jauge d’accumulation des précipitations météorologiques. Mais quelle est l’histoire du premier pluviomètre normalisé ? Examinons de plus près la façon dont le pluviomètre a été inventé et les premières mesures systématiques des précipitations.
Une brève histoire des pluviomètres
Les premiers enregistrements connus des précipitations remontent à des siècles, aussi loin que les Grecs de l’Antiquité. Tout au long de l’histoire, le roi avait besoin d’un moyen fiable de mesurer les quantités de pluie. Le fait de pouvoir enregistrer les précipitations permettait d’indiquer combien de récoltes la terre locale pouvait produire. Par conséquent, le fait de pouvoir mesurer les précipitations donnait une meilleure idée du montant de l’impôt à prélever.
Le premier pluviomètre normalisé a été inventé par le roi Sejong en Corée. Le pluviomètre standard a été inventé pour la première fois au cours du quatrième mois de 1441, et mesurait les quantités de pluie pour déterminer les taux d’imposition.
Plus tard, en 1662, l’inventeur Christopher Wren a créé le premier pluviomètre à auget basculant, avec l’aide de Robert Hooke. Ce modèle, que l’on trouve encore couramment aujourd’hui, utilise un entonnoir qui dirige la pluie vers un récipient plus grand.
Pourquoi le pluviomètre a-t-il été inventé ?
Comme mentionné précédemment, la mesure de la pluie enregistrée était utilisée par le roi pour déterminer les taux d’imposition des citoyens. Plutôt que d’estimer la quantité de pluie recueillie sur le sol, les inventeurs ont cherché un moyen d’obtenir des données plus précieuses en utilisant un cylindre gradué.
Plus tard, des pluviomètres plus complexes ont été inventés, intégrant des fonctions supplémentaires comme le basculement des seaux et la mesure d’autres conditions météorologiques comme la neige, le vent et la grêle. Les pluviomètres plus modernes peuvent même mesurer la température courante.
Les pluviomètres modernes
Dans le monde entier, les gens mesurent la pluie en se basant sur des modèles similaires à ceux qui ont été inventés il y a des siècles, lorsque le pluviomètre a été inventé. Avec la technologie moderne, les lasers et d’autres éléments ajoutés contribuent à fournir des méthodes alternatives pour mesurer les précipitations.
De quoi est fait un pluviomètre ?
Un pluviomètre standard se compose d’un cylindre (d’environ 127 mm de diamètre) avec un bord chanfreiné en laiton. La pluie tombe dans le pluviomètre par un entonnoir et est dirigée vers un bac de stockage où elle peut être versée dans un cylindre gradué pour mesurer la surface unitaire et être ensuite enregistrée.
Idéalement, un pluviomètre devrait être placé dans une zone sans obstacles qui influencent la pluie dans le dispositif de collecte. De même, l’indicateur doit être placé dans une zone où le vent aura un impact minimal sur la collecte.
Types de pluviomètres
La plupart des pluviomètres actuels sont inspirés de l’original créé par Robert Hooke. Les types de pluviomètres les plus courants aujourd’hui sont les suivants :
Le pluviomètre à cylindre gradué
La façon la plus simple de mesurer les précipitations est le pluviomètre à cylindre. Ce modèle utilise un cylindre, un entonnoir et un tube en plastique pour recueillir les mesures de précipitations.
Pluviomètre à seau basculant
Un pluviomètre un peu plus complexe est le pluviomètre à auget basculant qui utilise un entonnoir, un cylindre et des seaux. Lorsque le temps le permet, le pluviomètre à auget basculant comporte des seaux qui se remplissent de précipitations et se déversent dans un bac de stockage plus grand.
L’auget basculant du pluviomètre recueille environ 0,01 pouce de pluie et se renverse. Chaque fois qu’il bascule, le pluviomètre à auget basculeur envoie un signal électronique à un ordinateur.
Pluviomètre peseur
Un pluviomètre à pesée utilise un cylindre et une balance électronique pour calculer la mesure indirecte des précipitations.
Pluviomètre optique
Un autre modèle plus compliqué est le pluviomètre optique qui utilise une source lumineuse pour détecter et mesurer la pluie. En plus de mesurer les précipitations, les pluviomètres optiques peuvent également être utilisés pour le vent. Ces pluviomètres sont beaucoup plus modernes et coûteux.
Pluviomètre acoustique
Un pluviomètre acoustique mesure les précipitations en détectant les sons de la pluie. Ce pluviomètre peut estimer la pluie en fonction de la taille des gouttes de pluie, mesurée par le son.
Qui utilise les pluviomètres ?
Les pluviomètres sont utilisés par tous. Des hydrologues aux météorologues, les scientifiques du monde entier utilisent des pluviomètres pour mesurer les précipitations. La mesure de la pluie est un élément crucial des prévisions météorologiques, des grands projets de construction et des modèles de culture.
Il est également courant de trouver des pluviomètres qui sont à la fois des outils pratiques et des pièces d’ornement dans n’importe quel jardin. Que vous souhaitiez mieux gérer vos cultures ou nourrir votre curiosité, un pluviomètre est un excellent complément.
